Vědci se v 60. letech nechali podplatit cukrovarnickým průmyslem. Ovlivnili tím svět na více než půl století

Když se výzkumníci z Harvardu nechali v 60. letech 20. století podplatit cukrovarnickým průmyslem, pravděpodobně neměli nejmenší tušení, že to ovlivní vnímání nezdravých potravin na více než půl století.

Ačkoliv si vědci nepochybně finančně přilepšili, jejich rozhodnutí vedlo k tomu, že se v následujících mnoha letech věřilo, že je tuk pro zdraví srdce výrazně škodlivější než cukr. Vědci totiž měli za úkol škodlivý vliv cukru zatajit.

Kauza, která ovlivnila svět: Jak to celé začalo?

Za touto kauzou stála společnost Sugar Research Foundation (dnes Sugar Association). Ta v roce 1967 zaplatila třem vědcům zhruba 1 000 000 Kč (ekvivalent dnešní hodnoty), aby ve své vědecké analýze zaměřené na vliv cukru a tuků na srdeční nemoci upozornili na negativní účinky tuku. Cukr měl jít v tomto případě do pozadí – jeho špatný vliv na lidské zdraví byl zlehčován.

Podplacení vědci proto využili jen některé studie, aby výsledná recenze publikovaná v prestižním časopise New England Journal of Medicine odpovídala požadavkům cukrovarnického průmyslu. Recenze tak zamlčela velmi důležité informace – například to, že vysoký příjem cukru způsobuje srdeční onemocnění a vede k obezitě. A jelikož jsou srdeční choroby podle WHO nejčastější příčinou smrti, šlo (a stále jde) o velký průšvih.

Výrobci cukru si sami určili, jaké části studií budou do recenze zahrnuty, a které nikoliv. Výsledek byl takový, že recenze zdůraznila, že hlavním viníkem v srdečních onemocněních jsou nasycené tuky a cholesterol.

Cílem cukrovarníků bylo, aby lidé přešli na nízkotučnou dietu. Očekávalo se, že pokud to udělají, poptávka po potravinách obsahujících cukr podstatně stoupne, a výrobci cukru budou mít vyšší výdělky.

Důsledky

Těžko říct, jestli si byli vědci (Mark Hegsted, Robert McGandy a Fredrick Stare – dnes již všichni po smrti; pozn. red.) vědomi skutečnosti, že jejich chamtivost povede k závěru, že lidé budou po desítky let věřit, že hlavním viníkem srdečních onemocnění je tuk, přitom nebudou mít tušení, že velmi podobně škodlivý je i cukr. Dnes už ale dobře víme, že nadměrný příjem cukru je pro zdraví špatný.

Jelikož v minulosti nebylo nutné uvádět, kdo byl sponzorem dané studie, byly tehdy podobné praktiky údajně poměrně časté. Jenže v tomto případě se vědcům věřilo až do roku 2016, kdy byla celá kauza odhalena odborníky z University of California v San Franciscu.

Dnes už je díky provedení dalších studií známo, že rafinovaný cukr je pro zdraví srdce stejně nebo ještě více škodlivý než tuky. I tak se ale touto kauzou na velmi dlouhou dobu ovlivnila výživová doporučení, což mohlo negativně ovlivnit životy spousty lidí.

Zdroj: Autorský text, Kapitalio.cz, Nytimes.com, Boingboing.net, Nih.gov (1), (2), Who.int; Náhledová fotografie: Freepik